River Wear Crossing

(images from nce.co.uk)

교량구조에 대해 잘 모르는 일반인들에게 위 두 교량을 보여 주면서 ‘왼쪽 것은 싼 일반적인 교량이고 오른쪽 것은 지역의 아이콘이 될 수 있는 멋진 교량인데 좀 비싸’ 라며 하나를 고르라면?
영국 Sunderland시에 건설될 교량에 대해 지역 신문사에서 여론조사를 실시하고 있는데 이 시간 현재 오른쪽 교량이 7% : 93%으로 압도적 우위를 보이고 있다. 하나는 일반 거더교 형식이고 황소 뿔같이 생긴 것은 건설비면에서 전자에 비해 30% 정도 비싼 희한한 사장교이다.

Which design do you think should be used to build the new Wear bridge?
- 7% The £104m basic bridge
- 93% The £133m iconic bridge

이 희한한 주탑모양의 사장교가 가지고 있는 구조적인 문제점에 대해 한 교량 기술자가 연이어 문제점을 지적하는 글을 올리고 있다. 역학에 대한 기본적인 상식만을 알고 있는 엔지니어라도 이 주탑이 구체화되기 위해 얼마나 많은 수고가 들어가야 될 지 짐작하고도 남을 것이다. 당장 공사비 측면에서 예상보다 훨씬 많은 돈이 들어갈 것이며, 시공은 어떻게 해야할지, 카운터 발란스(counter-balance) 역할을 못하는 주탑을 어떻게 보강해야 할 지 등등.
보기 좋은 떡이라고 다 맛있는 것은 아니다. ‘Alamillo Bridge 소고(小考)‘에서도 논했지만 구조적 효율성을 무시한 교량은 터무니 없는 공상에 불과하다. 설령 실현된다고 해도 ‘교량’이라 불러줄 가치가 없다. 단지, 조각일뿐.

다시 한 번 이 글을 인용한다.

The most elegant structures are created by engineers who envision their work as art. They recognize that, as with any art, an elegant project arises from the skillful balance of their own creative vision (the ideal) and the forces of the structure’s environment (the real). The vision is personal and conceptual. The forces are physical, financial, and social.