세계 최초의 철교 : The Iron Bridge

Ironbridge

산업혁명의 요체라 할 수 있는 제철기술과 연료혁명, 증기기관의 발명, 생산 시스템 개편, 대량 수송수단의 개발 등이 두루 일어난 혁명의 진원지는 영국 중서부 세번(Severn) 강변의 ‘콜브룩데일’이었다. 다시 말해 석탄산지였다. 이곳에서 케이커 교도인 아브라함 더비가 숯으로 철을 제련하던 것을 코크스로 바꾸어 제련의 역사에 일대 변혁을 일으켰고, 아들 더비 2세는 물레방아를 돌려 동력을 얻던 방식을 증기기관으로 대체했으며, 더비 3세는 그때까지 이룩한 철의 제련과 주물 기술을 한데 묶어 세번 강 위에 세계 최초로 철교를 놓았다. 그게 바로 ‘아이언브리지’였고, 그리하여 콜브룩데일은 ‘아이언브리지 협곡(Ironbridge Gorge)’이란 이름을 갖게 되었다.
(출처 : 세계 문화유산/영국, 아이언브리지 협곡)

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